Sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna: hela listan

Zlatan Ibrahimovic toppar de flesta rankningar över Sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna. Han är landslagets främste målskytt genom tiderna med 62 mål på 122 A-landskamper och har vunnit Guldbollen, det svenska priset till årets bästa spelare, hela tolv gånger. Men rankningen är långt ifrån given: klubbkarriär, landslagsmeriter och vilken epok en spelare tillhörde vägs olika tungt beroende på vem som gör listan.

Den svenska fotbollshistorien rymmer flera generationer av spelare som satt internationella avtryck, från Gre-No-Li-trion i AC Milan på 1940- och 1950-talet till Henrik Larssons Champions League-titel med Barcelona och dagens unga stjärnor i Premier League. Här är topplistan, spelarna bakom den och vad som skiljer generationerna åt.

Topplistan i sammandrag: Sveriges bästa fotbollsspelare genom historien

Placering	Spelare	Position	Era	Främsta merit
1	Zlatan Ibrahimovic	Anfallare	1999–2016 (landslaget)	12 guldbollar, 62 landslagsmål
2	Gunnar Nordahl	Anfallare	1940–1950-tal	Sveriges första fotbollsproffs, fem skytteligatitlar i Serie A
3	Henrik Larsson	Anfallare	1993–2009 (landslaget)	Champions League-mästare, Guldskon 2001
4	Tomas Brolin	Anfallare/mittfältare	Sent 1980–1990-tal	VM-brons 1994, uttagen i VM:s all star-lag
5	Gunnar Gren	Mittfältare/anfallare	1940–1950-tal	OS-guld 1948, VM-silver 1958
6	Nacka Skoglund	Vänsterytter	1940–1950-tal	VM-silver 1958, två ligatitlar med Inter
8	Kurt Hamrin	Högerytter	1950–1960-tal	VM-silver 1958, 190 Serie A-mål
10	Nils Liedholm	Mittfältare	1940–1950-tal	VM-silver 1958, italiensk mästare som spelare och tränare
14	Fredrik Ljungberg	Mittfältare	1998–2008 (landslaget)	Två guldbollar, ligamästare i Sverige och England

Listan bygger på en sammanvägning av internationellt erkännande, klubbmeriter och landslagsprestationer, ungefär det underlag som de flesta svenska sportmedier utgår från. Ordningen är ändå en tolkningsfråga: jämför man en anfallare från 1950-talets Serie A med en Premier League-spelare från 2010-talet uppstår oundvikligen gränsdragningsproblem.

Zlatan Ibrahimovic: Sveriges mest meriterade spelare

Zlatan Ibrahimovic är den spelare som oftast placeras överst när svensk fotbollshistoria ska sammanfattas. Han spelade för en lång rad av Europas största klubbar: Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain, Manchester United och LA Galaxy, och vann ligatitlar i Nederländerna, Italien, Frankrike och Spanien. Klubbmålen summerar till över 500, och han räknas fortfarande bland de mest produktiva målskyttarna i modern europeisk toppfotboll.

I det svenska landslaget gjorde Zlatan 62 mål på 122 A-landskamper, mer än någon annan svensk spelare någonsin. Hans mest ikoniska ögonblick i landslagströjan är cykelsparken mot England 2012, ett mål som fortfarande lyfts fram som ett av de vackraste i modern landslagsfotboll. Utmärkelsemässigt är han också ohotad i hemlandet: tolv guldbollar är fler än någon annan svensk spelare vunnit, och han fortsatte att prestera på hög nivå i Serie A även vid 40 års ålder.

Det finns dock ett mönster som ofta lyfts fram som en nyans i berättelsen om Zlatan som Sveriges bästa spelare: han spelade VM 2002 och 2006, men gjorde aldrig mål i en VM-slutspelsmatch, och missade sedan flera av de svenska VM-slutspelen helt. I ren turneringsstatistik hamnar han därför långt bort från de spelare som brukar räknas som landets största VM-profiler, trots att han i övrigt är den mest meriterade spelaren i svensk fotbollshistoria.

Gre-No-Li: Gunnar Nordahl, Gunnar Gren och Nils Liedholm i Milan

Innan Zlatan var Sveriges internationella genombrott på 1940- och 1950-talet den så kallade Gre-No-Li-trion: Gunnar Gren, Gunnar Nordahl och Nils Liedholm, som alla tre spelade i Milan samtidigt och revolutionerade italiensk fotboll med sitt anfallsspel.

Gunnar Nordahl blev 1949 Sveriges första fotbollsproffs när han värvades till AC Milan för en övergångssumma på 75 000 kronor och en månadslön på 1 500 kronor. I Italien blev han en av Serie A:s stora stjärnor och vann skytteligan fem gånger på sex säsonger, ett målsnitt som fortfarande är det högsta som noterats i ligan. Han var också en nyckelspelare när Sverige tog OS-guld 1948, den svenska landslagsfotbollens första stora internationella framgång.

Gunnar Gren fick smeknamnet “Il Professore” för sin teknik och spelförståelse och vann Guldbollen redan 1946, samma år som han blev skyttekung i Serie A. Han var en teknisk mittfältare snarare än en renodlad målskytt, men bidrog starkt till både OS-guldet 1948 och VM-silvret 1958, och spelade över 130 matcher för Milan under sin tid i klubben.

Nils Liedholm, med smeknamnen “Il Barone” och “Il Conte”, spelade för Milan mellan 1949 och 1961 och blev senare italiensk mästare som tränare också, en sällsynt dubbel merit. I VM-finalen 1958 var han lagkapten och gjorde själv det första målet, innan Sverige till slut förlorade med 5-2 mot Brasilien. Tillsammans representerar de tre spelarna en era då svensk fotboll konkurrerade i den absoluta toppen av europeisk klubbfotboll, långt innan Zlatans generation gjorde detsamma.

Henrik Larsson: målskytten som vann allt

Henrik Larsson brukar rankas som en av Sveriges två eller tre bästa spelare genom tiderna, och han är den som kombinerar flest olika sorters titlar. Han slog igenom i Helsingborgs IF innan han lämnade Sverige för nederländska Feyenoord, men det var i Celtic han byggde sitt rykte som en av Europas farligaste anfallare: sju säsonger och 242 mål på 312 matcher.

Efter EM 2004 flyttade Henrik Larsson till Barcelona, där han vann både den spanska ligan och Champions League, ofta som avgörande inhoppare snarare än given startspelare. Han spelade sammanlagt 16 år i det svenska landslaget, mellan 1993 och 2009, och tog VM-brons 1994. Individuellt belönades han med Guldskon 2001 som Europas bäste målskytt och vann Guldbollen två gånger. Han blev senare även utnämnd till riddare av Brittiska imperieorden, en ovanlig utmärkelse för en svensk idrottare.

Henrik Larssons kombination av klubbmeriter på flera olika ligor, en lång och framgångsrik landslagskarriär och en VM-medalj gör att många fotbollsexperter placerar honom precis efter Zlatan Ibrahimovic och Gunnar Nordahl i historiska rankningar.

Fler landslagsikoner: Tomas Brolin, Kurt Hamrin, Torbjörn Nilsson och Fredrik Ljungbergs karriärer

Tomas Brolin gjorde en snabb och intensiv karriär i toppklass. Efter genombrottet i Norrköping blev han navet i det italienska storlaget Parma, och under VM 1994 gjorde han tre mål och blev uttagen i turneringens all star-lag. En allvarlig skada i en VM-kvalmatch samma år satte dock stopp för hans fortsatta utveckling, och han nådde aldrig riktigt samma nivå igen trots försök i flera klubbar.

Kurt Hamrin var en renodlad högerytter vars mest kända ögonblick kom i VM-semifinalen 1958, då han lurade det tyska försvaret och skruvade in ett avgörande mål. Han spelade merparten av sin klubbkarriär i Italien, framför allt i Fiorentina, och gjorde totalt 190 mål i Serie A, fler än någon annan svensk med undantag för Gunnar Nordahl. Med Milan vann han både Europacupen och Cupvinnarcupen.

Torbjörn Nilsson byggde sin karriär i IFK Göteborg snarare än utomlands och är fortfarande klubbens bäste målskytt genom tiderna med 332 mål. Han var given i landslaget under hela 1980-talet, men bojkottade det i tre och ett halvt år under sin bästa period, eftersom han ogillade den dåvarande förbundskaptenens taktiska upplägg.

Fredrik Ljungberg representerar en senare generation. Han bröt igenom i Halmstads BK och var med och tog SM-guld 1997 innan Arsenal köpte honom för 40 miljoner kronor. Han spelade nio säsonger i storklubben i England och var en av lagets nyckelspelare, med sammanlagt 75 A-landskamper och rollen som lagkapten under VM 2006. Precis som Henrik Larsson vann han Guldbollen två gånger.

Sveriges bästa spelare i VM genom tiderna: Andersson och Edströms mål

Skiljer man ut ren VM-statistik från den övriga karriären ser rankningen annorlunda ut, eftersom VM-meriter viktas hårt i den jämförelsen. Sveriges två stora mästerskap, VM-silvret på hemmaplan 1958 och VM-bronset 1994, dominerar därför listan över de främsta VM-spelarna.

Karl “Rio-Kalle” Svensson vaktade målet i två mästerskap, tog medalj i båda och stod samtliga sex matcher när Sverige nådde final 1958. Ralf Edström gjorde fyra mål på sex matcher i Västtyskland 1974, däribland ett volleymål mot hemmanationen som blev en klassisk del av svensk fotbollshistoria. Under VM 1994 stod Martin Dahlin för fyra mål och tre assist, medan lagkamraten Kennet Andersson gjorde flera avgörande mål, bland annat kvitteringen i kvartsfinalen mot Rumänien som sände Sverige vidare till semifinal efter straffar.

Den som saknas helt på en renodlad VM-lista är, något paradoxalt, Zlatan Ibrahimovic. Trots att han räknas som Sveriges bästa spelare genom tiderna totalt sett spelade han bara två VM-slutspel, 2002 och 2006, utan att göra ett enda mål i någon av turneringarna. Det illustrerar hur olika en ranking kan bli beroende på om man mäter en hel karriär eller enbart de största mästerskapen.

Du kan läsa mer om hur mål räknas fram i internationella mästerskap i vår genomgång av VM:s bästa målskyttar genom tiderna.

Dagens generation: Isak, Gyökeres och Lindelöf

Sedan Zlatan Ibrahimovic la av i landslaget har ingen enskild spelare tagit över samma självklara förstaplats, men flera unga svenskar har gjort snabba genombrott i Europas stora ligor. Alexander Isak, född i Solna, slog igenom i AIK innan han via Borussia Dortmund och Real Sociedad landade i Newcastle United, som betalade ett svenskt rekordbelopp för värvningen. Viktor Gyökeres gick en annan väg, via Brommapojkarna och Brighton, innan han etablerade sig som en av Europas mest produktiva anfallare i Sporting Lissabon.

Victor Nilsson Lindelöf har istället byggt karriären på försvarssidan: från Västerås via portugisiska Benfica till Manchester United, där han också burit den svenska landslagskaptensbindeln. Tillsammans med mittfältaren Emil Forsberg, som gjort en lång och stabil karriär i Bundesliga, representerar de en generation som ännu inte hunnit samla ihop de mästerskapsmeriter som krävs för att utmana namnen högst upp på historiska topplistor, men som redan visat att svensk fotboll fortsätter producera spelare på högsta europeiska nivå.

Guldbollen, som Zlatan Ibrahimovic vann tolv gånger, har på senare år gått till flera av dessa yngre spelare, ett tecken på att stafettpinnen redan börjat vandra vidare. Läsare som vill fördjupa sig i just den utmärkelsen kan ta del av historien om Super Ballon d’Or, en unik engångsvariant av priset som bara delades ut en gång, 1989.

Sammanfattning

Zlatan Ibrahimovic är den spelare som oftast toppar rankningen över Sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna, tack vare landslagsrekordet i mål, tolv guldbollar och en lång klubbkarriär i Europas största ligor. Men listan rymmer flera andra epoker som var för sig kan göra anspråk på titeln: Gre-No-Li-trions dominans i Milan på 1940- och 1950-talet, Henrik Larssons kombination av Champions League-titel och landslagsmeriter, och 1994 års VM-brons-lag med Brolin och Andersson i spetsen. Vilken spelare som till slut hamnar överst beror i hög grad på om man värderar en hel karriär eller enskilda mästerskap högst.

Källor

• Sveriges bästa herrfotbollsspelare genom tiderna, listaroo.se
• De 10 största svenska fotbollsspelarna genom tiderna, blog.wunderino.se
• Sveriges 10 bästa VM-spelare genom tiderna, tvmatchen.nu
• Sveriges topp 5 bästa fotbollsspelare genom tiderna, fotboll.com