Världens bästa handbollsspelare genom tiderna och just nu

Världens bästa handbollsspelare just nu är dansken Mathias Gidsel, som fått Internationella handbollförbundets (IHF) pris tre år i rad. Frågan om vem som är bäst genom tiderna har inget lika enkelt svar, men Nikola Karabatic från Frankrike toppar de flesta listor, följd av svenske Magnus Wislander och kroaten Ivano Balic.

Nedan går vi igenom hur utmärkelsen fungerar, alla vinnare på herrsidan och de spelare som brukar nämnas när handbollens största genom tiderna ska rankas, både bland herrar och damer.

Vem är världens bästa handbollsspelare just nu?

Mathias Gidsel utsågs av IHF till världens bästa spelare 2023, 2024 och 2025 och är den första herrspelaren som vunnit priset tre år i följd. Han var en av nyckelspelarna när Danmark tog sitt fjärde raka VM-guld 2025, blev turneringens mest värdefulla spelare och vann skytteligan med 74 mål. Samma år blev han tysk mästare med klubblaget Füchse Berlin.

Gidsel delar redan rekordet för flest utmärkelser med Mikkel Hansen och Nikola Karabatic, och han har många år kvar av karriären. Det säger också något om Danmark: sedan 2011 har en dansk spelare vunnit priset åtta gånger.

Så utses världens bästa handbollsspelare

Det finns två utmärkelser som brukar kallas “världens bästa handbollsspelare”, och de blandas ofta ihop.

• IHF:s pris (World Player of the Year) är det officiella. Det har delats ut till en manlig och en kvinnlig spelare sedan 1988, och vinnaren avgörs genom en omröstning bland läsarna av World Handball Magazine och besökarna på IHF:s webbplats.
• Handball-Planets pris delas ut sedan 2011 av handbollssajten Handball-Planet. En jury med medlemmar från 13 länder röstar tillsammans med sajtens följare. Det var det priset Jim Gottfridsson fick för 2022, som förste svensk.

Utöver de årliga priserna har IHF vid två tillfällen rankat spelare genom tiderna. År 1992 utsågs rumänen Gheorghe Gruia till den bäste spelaren genom tiderna, och år 2000 utsågs Magnus Wislander och Zinajida Turtjina till århundradets spelare.

Alla vinnare av IHF:s pris, herrar

År	Vinnare	Land
1988	Veselin Vujovic	Jugoslavien
1989	Kang Jae-won	Sydkorea
1990	Magnus Wislander	Sverige
1994	Talant Dujsjebajev	Ryssland
1995	Jackson Richardson	Frankrike
1996	Talant Dujsjebajev	Spanien
1997	Stéphane Stoecklin	Frankrike
1998	Daniel Stephan	Tyskland
1999	Rafael Guijosa	Spanien
2000	Dragan Skrbic	Jugoslavien
2001	Yoon Kyung-shin	Sydkorea
2002	Bertrand Gille	Frankrike
2003	Ivano Balic	Kroatien
2004	Henning Fritz	Tyskland
2005	Arpad Sterbik	Serbien och Montenegro
2006	Ivano Balic	Kroatien
2007	Nikola Karabatic	Frankrike
2008	Thierry Omeyer	Frankrike
2009	Slawomir Szmal	Polen
2010	Filip Jicha	Tjeckien
2011	Mikkel Hansen	Danmark
2012	Daniel Narcisse	Frankrike
2013	Domagoj Duvnjak	Kroatien
2014	Nikola Karabatic	Frankrike
2015	Mikkel Hansen	Danmark
2016	Nikola Karabatic	Frankrike
2018	Mikkel Hansen	Danmark
2019	Niklas Landin	Danmark
2021	Niklas Landin	Danmark
2023	Mathias Gidsel	Danmark
2024	Mathias Gidsel	Danmark
2025	Mathias Gidsel	Danmark

Priset delades inte ut 1991–1993, 2017, 2020 och 2022. Frankrike har haft flest olika vinnare, Danmark har dominerat det senaste decenniet.

Vem är världens bästa handbollsspelare genom tiderna?

Det finns ingen officiell facitlista, och precis som när man rankar världens bästa hockeyspelare väger meriter, långlivad toppnivå och inflytande på hur spelet utvecklats olika tungt. De här namnen återkommer i nästan alla rankningar.

Nikola Karabatic, Frankrike

Karabatic beskrivs ofta som handbollens mest kompletta spelare: dominant i både anfall och försvar, med en fysik som gjorde honom svår att stoppa. Han höll världsklass i över 15 år, vann flera VM-, EM- och OS-guld med Frankrike och Champions League med klubblag som Kiel och Barcelona. Han fick IHF:s pris 2007, 2014 och 2016. Karriären avslutades i Paris-OS 2024, där han och Mikkel Hansen båda spelade sina sista matcher.

Magnus Wislander, Sverige

“Slangen” fick IHF:s pris 1990 och utsågs sedan till århundradets bästa spelare. Han började som vänsternia men blev en av världens bästa linjespelare, och han var lika stark i försvaret. Med Sverige vann han två VM-guld och fyra EM-guld samt tre OS-silver, och på klubbnivå gick vägen från Redbergslid till THW Kiel, där han var lagets viktigaste spelare under storhetstiden.

Ivano Balic, Kroatien

Balic räknas som en av de mest kreativa spelarna någonsin, en mittnia med ovanligt spelsinne och tempoväxlingar. Han utsågs till turneringens mest värdefulla spelare i fem raka stora turneringar: EM 2004, OS 2004, VM 2005, EM 2006 och VM 2007. Med Kroatien vann han OS-guld och VM-guld, och IHF:s pris fick han 2003 och 2006.

Mikkel Hansen, Danmark

Hansen var under många år en av världens främsta offensiva spelare, med en sällsynt kombination av längd, skott och spelförståelse. Han ledde Danmark till landets första OS-guld 2016 och till VM-guld 2019 och 2021. På klubbnivå spelade han bland annat för AG Köpenhamn och Paris Saint-Germain. Han vann IHF:s pris 2011, 2015 och 2018.

Veselin Vujovic, Jugoslavien

Vujovic blev den första vinnaren av IHF:s pris 1988. Han var storstjärna i Metaloplastika, ofta kallat världens bästa klubblag på 1980-talet, och vann OS-guld med Jugoslavien 1984.

Talant Dujsjebajev, Ryssland och Spanien

Dujsjebajev spelade för fyra olika landslag och vann OS-guld 1992 med det förenade laget efter Sovjetunionens fall. Han fick IHF:s pris två gånger och anses ha haft ett av de bästa vikskotten genom tiderna.

Svenskarna i diskussionen

Sverige har haft två IHF-vinnare: Magnus Wislander 1990 och Mia Hermansson Högdahl 1994. Stefan Lövgren fick aldrig priset men nämns ofta som den bäste spelaren som aldrig utsetts till världens bäste. Han var lagkapten i tio år och blev turneringens bästa spelare när Sverige vann VM 1999.

Bland dagens svenska spelare utsågs Jim Gottfridsson till världens bästa av Handball-Planet för 2022, efter att ha burit landslaget till EM-guld och blivit turneringens mest värdefulla spelare. Hampus Wanne slutade femma i samma omröstning. För den som vill se när landslaget spelar under året, med VM och EM i januari, finns en genomgång av hur säsongerna i fotboll, hockey och handboll överlappar.

Bästa handbollsspelare genom tiderna på damsidan

På damsidan har Cristina Neagu från Rumänien starkast meritlista med fyra IHF-utmärkelser (2010, 2015, 2016 och 2018). Norskan Henny Reistad vann 2023 och 2024 och är sin generations stora stjärna. Zinajida Turtjina spelade över 500 landskamper för Sovjetunionen och utsågs till århundradets kvinnliga spelare, medan norska målvakten Katrine Lunde ofta lyfts fram för sin långa karriär och sina många guld. Även Anja Andersen från Danmark och Eduarda Amorim från Brasilien brukar finnas med på listorna.

Handbollen är mindre än de största sporterna i världen, men i Europa har den en lång tradition, och sporten föddes i Danmark i slutet av 1890-talet. Det märks i vem som vinner: av alla IHF-vinnare kommer en klar majoritet från europeiska landslag.