Vilken fotbollsspelare tjänar mest? Ronaldo toppar världens bäst betalda idrottare

Den fotbollsspelare som tjänar mest i världen är Cristiano Ronaldo. Enligt Forbes årliga lista över de bäst betalda fotbollsspelarna, publicerad i oktober 2025, drar portugisen in 280 miljoner dollar under säsongen 2025/26, omkring 2,7 miljarder kronor före skatt. Av dem kommer 230 miljoner från kontraktet med saudiska Al Nassr och 50 miljoner från sponsorer och affärer utanför planen.

Tvåan Lionel Messi tjänar mindre än hälften så mycket, 130 miljoner dollar. Det är sjätte gången på tio år som Ronaldo toppar fotbollslistan, och i maj 2026 var han för fjärde året i rad även världens bäst betalda idrottare oavsett sport.

Topp 10: världens bäst betalda fotbollsspelare

Forbes siffror gäller säsongen 2025/26 (kalenderår för spelare i MLS) och räknas före skatt och agentavgifter. Belopp i miljoner dollar.

Plats	Spelare	Klubb	Totalt	På planen	Utanför planen
1	Cristiano Ronaldo	Al Nassr	280	230	50
2	Lionel Messi	Inter Miami	130	60	70
3	Karim Benzema	Al Ittihad	104	100	4
4	Kylian Mbappé	Real Madrid	95	70	25
5	Erling Haaland	Manchester City	80	60	20
6	Vinícius Júnior	Real Madrid	60	40	20
7	Mohamed Salah	Liverpool	55	35	20
8	Sadio Mané	Al Nassr	54	50	4
9	Jude Bellingham	Real Madrid	44	29	15
10	Lamine Yamal	Barcelona	43	33	10

Tillsammans tjänar de tio 945 miljoner dollar, knappt 4 procent mindre än topp tio året innan. La Liga har flest spelare på listan (fyra), följt av Saudiarabiens liga (tre), Premier League (två) och MLS (en). Lamine Yamal blev som 18-åring den första tonåringen i topp tio under listans 22 år.

Varför tjänar Ronaldo mest av alla?

Förklaringen är nästan helt kontraktet med Al Nassr. Sedan Ronaldo flyttade till Saudiarabien har hans lön på planen legat på en nivå som ingen europeisk klubb betalar. Samma mönster syns hos Karim Benzema i Al Ittihad och Sadio Mané i Al Nassr: båda tjänar nästan allt på planen och bara 4 miljoner dollar vardera utanför.

Messi är undantaget åt andra hållet. Hans lön i Inter Miami är lägre, men sponsoravtal, licenser och ägarandelar gör att han tjänar mer utanför planen än på den. Hos Ronaldo väger varumärket också tungt, men lönen gör skillnaden.

Hur mycket tjänar fotbollsspelare jämfört med andra idrottare?

Fotbollen har flera av världens bäst betalda idrottare, men inte hela toppen. I Forbes lista för 2026, som mäter de senaste tolv månaderna, ser topp tio ut så här:

1. Cristiano Ronaldo, fotboll: 300 miljoner dollar (235 på planen, 65 utanför)
2. Canelo Álvarez, boxning: 170 miljoner
3. Lionel Messi, fotboll: 140 miljoner
4. LeBron James, basket: 137,8 miljoner
5. Shohei Ohtani, baseboll: 127,6 miljoner
6. Stephen Curry, basket: 124,7 miljoner
7. Jon Rahm, golf: 107 miljoner
8. Karim Benzema, fotboll: 104 miljoner
9. Kevin Durant, basket: 103,8 miljoner
10. Lewis Hamilton, Formel 1: 100 miljoner

Tre fotbollsspelare i topp tio är en följd av att fotboll är världens största sport sett till publik och tv-pengar, men basketen har lika många namn i topp tio. Ronaldo är enligt Forbes också den första aktiva idrottaren som passerat 2 miljarder dollar i samlade karriärintäkter.

Lön på planen och intäkter utanför planen

Forbes delar upp varje spelares inkomst i två delar:

• På planen: lön, bonusar och bildrättigheter som betalas av klubben.
• Utanför planen: sponsoravtal, licenser, framträdanden och avkastning på affärsverksamhet.

Uppdelningen förklarar varför placeringarna skiljer sig mellan listor. En spelare med stort varumärke kan klättra förbi en med högre lön, som Messi gör förbi Benzema. De yngre stjärnorna, som Bellingham och Yamal, har ännu mindre sponsorintäkter men ökar snabbt.

Så räknar Forbes fram siffrorna

Beloppen är uppskattningar, inte kontrakt som offentliggjorts. Forbes bygger dem på offentliga databaser och uppgifter från agenter, klubbar och branschkällor, och räknar om allt till dollar. Skatt och agentavgifter dras inte av, så det spelarna faktiskt får behålla är betydligt mindre. Siffrorna i svenska medier varierar dessutom beroende på vilken växelkurs som använts.

Mer om fotbollens pengar

Lön är inte samma sak som marknadsvärde

Den bäst betalda spelaren är sällan den mest värdefulla. Forskningscentret CIES värderade i juni 2026 Lamine Yamal till 3,9 miljarder kronor och Erling Haaland till 2,5 miljarder kronor, medan 41-årige Ronaldo inte finns i toppen av värderingslistorna alls. Marknadsvärdet speglar ålder och kontraktslängd, lönen speglar vad en klubb betalar just nu.

Hur listan har förändrats

År 2017 toppade Ronaldo France Footballs lönelista med 87,5 miljoner euro, före Messi och Neymar. Zlatan Ibrahimovic låg då sjua med 25,1 miljoner euro. Inkomsten i toppen har ungefär tredubblats sedan dess, främst tack vare pengarna i Saudiarabien. Zlatans plats i den svenska fotbollshistorien tar vi upp i genomgången av Sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna.

Tjänar mest under VM

Inför VM 2026 gjorde Forbes en egen lista över mästerskapets bäst betalda spelare. Ronaldo låg etta före Messi, Mbappé, Haaland och Vinícius Júnior, trots att Portugal åkte ut redan i åttondelsfinalen. Messi toppar dessutom VM:s maratontabell över målskyttar, så i hans fall följs pengarna och meriterna åt.

Bäst betalda kvinna

Ingen kvinnlig fotbollsspelare finns i närheten av listorna. I Forbes idrottarlista för 2025 var tennisspelaren Coco Gauff bäst betald bland kvinnorna med drygt 332 miljoner kronor, men hon kom inte in på topp 50.